העלות של הובלה ימית תלויה לחלוטין בתנאים שלך עם הקונה או המוכר. ישנם סוגים רבים של תנאים שבהם אתה יכול להיות עם המוכר שלך. העלות של הובלה ימית עולה עם כמות האחריות שהמוכר שלך לוקח. אם הסחורה אמורה להיות מועברת עד פתח ביתך, העלות אמורה להיות גבוהה יותר. אם הסחורה מבוטחת, תצטרך לשלם גם עבור הביטוח. העלות הכוללת נקבעת לפני משלוח הסחורה, רוב חברות השילוח הטובות מסוגלות לעזור לך בכך.
כמה משתנים נוספים המשפיעים על העלות הם מחירי הדלק, שערי המטבע המשתנים בתדירות גבוהה, דרישות עונתיות ויכולת שילוח ימית, המשמשת כסחורה. הערך עולה כאשר הביקוש גבוה מההיצע.